資訊架構設計流程一:研究

資訊架構設計流程概觀:研究>策略>設計>實作>管理。這些看似完美無缺的架構當中,對於有經驗的網站企劃者而言,彷彿只會出現在夢裡,要如何落實在工作過程中,必需靠的不只是理論,還有做人處事的道理。

理論難道真的只是理論?

非常多的網站,往往都是在傖促中蘊釀出來,原因不外乎是在公司草創階段,網站的角色只是輔助工具,縱使是以電子商務為主要營收之公司,內部也缺乏專業人才,最後通常以技術導向為出發點,開始進行網站架設的專案。

特別是在傳統產業,老闆的直覺架設網站需要的就是技術,因而未將網站的發展策略納入公司營運方針中,最後變成雙頭馬車,各自為陣。

談到關於網路媒體的組織共識,不得不提到這次台北市市長選舉的蘇貞昌陣營所規劃的「新媒體部門」(本人僅就組織規劃為探討重點,無任何政治色彩)

在這種大範圍以及急迫性的專案中,相信應該是不可能有太多的時間來做研究,而會是以策略來做整體執行的依據,這關係到主事者的視野,坦白說這會是一場賭注,選民不見得會買單,但從設計的角度來看,蘇陣營的做法至少為台灣的選戰增添了不同的面貌,視覺傳達首次在這樣的選舉場合中被大量的利用。

回到企業的本身,對於老闆而言,情況好像也沒好到那裡去,礙於商業競爭及預算的考量,研究這檔事很少會被列為主要的工作項目,就算有也只是淺度的調查。

雞生蛋?蛋生雞?

通常一個網站的發展策略,往往都會是照著企業主的想法來規劃。最近有兩位朋友想請我幫忙做網站,一個是單純的企業網站,一個是電子商務網站,雖然類型不同,但相同處在於老闆的主觀意識決定了整個網站的發展架構,也因此策略往往會比研究結果先形成,最後變成是由研究來佐證策略,而不是由研究結果導出經營策略。

我詢問朋友,新創網站何不問問目標對象的想法?或是有無看過類似的國內外網站?得到的答案,背後的動機都是以保護自己的創意為出發點,換作是我,我可能也會這樣做,但是如要讓人能敞開胸懷接受想法,彼此的信任就要從做人處事,以及建立客觀的研究開始, 因此順著老闆的思維脈絡來進行研究工作,會是比較實際的做法,也藉此能獲得老闆的認同,以利未來專案的運行。

策略性的研究

可研究、要研究的東西實在太多,但絕對不能不研究的就是老闆的想法,有時會因為必須推動該推動的工作,而要擬定研究方針,這過程不僅是資料的呈現,更是要揣摩上意來進行運作,但整體而言,主要不會脫離這三大方向: 

商業情境

站在老闆的角度來思考,這些就是公司的商業背景,舉凡像是公司產品的賣點在那?想要賣給誰?跟我們搶生意的是誰?通路怎麼鋪?成本如何控制?消費市場的風向等等,而對於網站規劃者,更是要優先了解關於公司的文化、政治及組織架構。

了解的目的在於可以先區分出組織中的利害關係人,從中尋找問題的答案;並且在初次的會議中,能夠召集所有網站架設的關係人,解釋資訊架構就如同圖書館中的書籍分類,這些分類的方式,會因為公司的商業策略、內容提供、以及目標對象有所不同。

最好的方式,可以提供各面向的實際錯誤範例,來說明缺乏良好的資訊架構所造成的危機,透過影像的說明,讓全體有共識,也藉此觀察企業內部是否有潛在的溝通問題。 取得全體共識後,可針對各別部門進行意見蒐集,這些所蒐集到的資料,可移至內容分析時進行比對。

內容管理

主要是指對於網站內容的系統化管理。網站中包含許多資料,像是照片、圖片、影片或是文字等類型,而這些資料的產生來源,或是更新頻率以及存放結構,都關係到網站是否能經營良好。

內容研究的時機,在現有網站決定改版的情況下,來逐頁檢視不足之處,從下而上的觀點,發現對於網站發展目標不符合的設計,或是違反通用原則的不良設計。譬如像是過多的導覽選項,或是沒有清楚標明所在頁面等缺失。

而對於新創網站,則是要先了解未來要放上網站的內容,無論是格式或是來源,均先取得初步的認識,以利後續規劃之架構,以及技術上的評估。

要做內容分析的研究,可以先行了解組織目的,譬如這次網站改版,是想增加公司網站的行銷功能,在研究時,就可以針對現行網站的廣告類型來做蒐集,可能有分為側欄廣告、橫幅廣告、flash互動式廣告、純文字廣告、置入型廣告等等,再從這些內容中進行分析。

分析的重點在於先找出這些廣告位於網站中的那一階層、那一分類項目下,再行描述這些樣本的格式、呈現位置、方式,再將這些重點與行銷目標加以結合,找出新的方式或是可行辦法。

內容分析的重點,不外乎是重新釐清網站發展目標以突顯其特色,甚至可分析同業之網站內容,截取其優點並加以運用,都是在進行內容分析時,可以研究的方向。

目標對象

一個網站可能要給許多不同身份、年齡或是性別的用戶使用,能夠越了解目標對象的使用習慣,在實際設計上會更有方向和依據。在未能與使用者直接接觸的情況下,流量分析統計以及搜尋字串分析或是很好的間接觀察方法。

流量統計可以觀察網頁瀏覽的趨勢,透過目標的設定,來檢討專案的執行成果;而搜尋字串研究,更可以從用戶的角度,來了解他們會使用什麼樣的字眼,來搜尋公司的相關訊息,也可藉此發展控制詞彙,增加搜尋時的準確度。

此外,實際進行使用者測試,是最直接的研究方法,或是以卡片排序法來進行資訊架構的發展,在網路服務高度競爭的市場上,消費者的注意力十分有限,如何在這競爭中脫穎而出,關鍵就在於企業對於用戶的了解,所發展出的功能,因此將使用者為中心的設計觀念,是現今網站架設非常注重的一環。

結論

對於網站的研究可從這三方面著手:商業情境、內容管理、目標對象。雖然對於目前的業主而言,投資研究似乎在網站的專案中,尚未被視為必備的關鍵流程,但少了這階段,未來可能需要花更多的時間和金錢來重新建置網站,而且在經營的過程中,一定會碰到許多無法解釋的現象,唯有放下成見,向用戶學習,才能走的長遠,進而達到企業願景。

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賴俊吾 / Oberon Lai

現為全職 WordPress 工程師,網站開發經歷 11 年,專攻前端工程與 WordPress 佈景主題、外掛客製化開發

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